今天主給我想起一個較少被提及的教會，跟大家交通。這教會名叫安提阿教會。她並非啟示錄的七教會之一，保羅書信也很少提及。她引起我注意是因為聖經這樣形容她：門徒稱為「基督徒」是從安提阿起首（徒十一26）。願意藉著一同來看這教會的成長，我們學習如何得以長大成人。「基督徒」這字源自拉丁文，意思是基督的同黨、士兵，也可譯作基督的跟隨者。本來是帶貶義的稱呼，聖經卻將它變為稱許。安提阿除了是第一班被稱為基督徒的群體，也是第一個由外邦信徒組成的地方教會。另外安提阿也是教會差派使徒向外宣教的基地。保羅三次的宣教旅程都是由安提阿出發。這教會給我們有什麼學習的地方？
聖經中有兩個地方叫安提阿。一個是位於叙利亞的安提阿。門徒稱為「基督徒」是從安提阿起首（徒十一26），所指的便是這安提阿。另一個是彼西底的安提阿，位於小亞細亞，是保羅第一次佈道旅程其中一個傳福音的地方。我今天跟大家交通的是叙利亞的安提阿。
安提阿教會的建立（徒十一19-26）
安提阿教會的建立可以分為三個階段。首先是因為受逼迫而分散的猶太信徒在安提阿也向外邦人傳福音。第二是耶路撒冷教會打發巴拿巴到安提阿作守望，並勸勉教導眾人。第三是巴拿巴往大數去找掃羅一同配搭。他們二人足有一年的功夫和教會一同聚集，教訓了許多人，建立了安提阿教會。使他們得到「基督徒」這稱號。
一. 福音傳給外邦人
司提反殉道之後門徒受逼迫而四散。他們受的逼迫主要來自不信耶穌的猶太人。有些信徒逃到了外邦地方，他們同時也將福音傳開。然而這些猶太信徒只向猶太人傳福音，不向外邦人傳。因為按傳統他們認為只有猶太人是神的選民，外邦人在神的救贖計劃上是無份的。但當中有一些居住於塞浦路斯和古利奈（非洲北部）的猶太信徒到了安提阿，他們打破了傳統，也向希臘人或說希臘話的猶太人傳福音。這是一個重要的轉捩點，叫福音不單傳遍猶太全地、撒馬利亞，更開始傳到地極（即外邦）。
當時向猶太人傳福音已經不容易，必定受到不信主的猶太人逼迫，何況向外邦人傳福音！那些塞浦路斯人和古利奈人為何可以違反傳統向外邦人傳福音呢？一方面可能他們移居於外邦地方已有一段時間，跟外邦人建立了感情，所以當他們認識了福音之後也很想將這福音傳給外邦人。另外必是聖靈按神的時間感動這班因受逼迫分散到外邦的信徒，叫他們想起主耶穌臨別時的教訓，就是耶穌對他們說：「父憑著自己的權柄所定的時候、日期，不是你們可以知道的。但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。」（徒一7-8）司提反在耶路撒冷為主作了見證，彼得在猶太周遊全地，為主作見證，腓利在撒馬利亞為主作了見證，最後聖靈揀選安提阿這個地方，要他們成為通往外邦一扇「福音的門」，叫福音傳到地極為主作見證。
「安提阿」字義是「與之抗衡」。會否喻意跟「福音只為猶太人而設」的錯誤觀念抗衡？安提阿是羅馬敘利亞省的省會，位處交通要衝，商業繁盛，在羅馬世界中排名僅次於羅馬城與亞歷山大城之後，是羅馬帝國第三大的名城。當時人口大約五十萬。但該城道德敗壞，城旁神廟中設有廟妓，所以是一個很需要福音，也是一個很方便將福音向外傳開的地方。安提阿的信徒因看見主的託付，便願意跟隨主的帶領，不顧猶太人的反對和逼迫，將福音也傳給外邦人。因他們的信心，主便與他們同在，使歸信主的人越發增多。
二. 巴拿巴的信徒栽培工作
當信主的外邦人多起來，消息也傳到耶路撒冷教會的人耳中。聖靈感動耶路撒冷教會差派巴拿巴到安提阿了解情況。巴拿巴到了安提阿，他看見許多外邦人信主，不但沒有抗拒，反而感到歡喜，因為知道這是出於神的恩典，是聖靈的工作。於是勸勉眾人，立定心志，恆久靠主。因為巴拿巴是個好人（良善能幹），有聖靈充滿，並且大有信心，因此許多人得著造就，便跟隨了主。安提阿人信主之後如何被栽培，使他們繼續認識主，以致屬靈生命長大，實在亦十分重要，免得福音的種子落在土淺石頭地上，經不起試練和逼迫而枯萎。巴拿巴在信徒栽培工作上給他們很大的幫助。所以我們帶福音朋友信了耶穌之後，也要跟進他們信主後的情況，盡量鼓勵他們參加教會的聚會，例如慕道班，讓初信者或慕道的朋友接受栽培。
三. 掃羅與巴拿巴同工
因著信主的人數快速增長，巴拿巴靠一人之力實在有限，於是想起在大數有個掃羅，是熱心侍奉主的，便邀請他來幫忙，一同負責教導的工作，造就信徒，建立當地的教會。我們服事主也不可單靠一人的力量，必須要有同工一同配搭，叫主的工作不受個人能力和意向的限制。巴拿巴和掃羅用了一年的工夫在安提阿教導信徒，建立了第一個外邦人的教會，並且這些信徒是首批被稱為「基督徒」的門徒。基督徒的意思就是基督的跟隨者。實在因為一班服事同工願意順服聖靈的感動，跟隨基督的帶領，便為基督作了美好的見證。
我們在人面前都會承認自己是基督徒，因為我們都是因信耶穌而重生得救的人。但是我們是否基督的跟隨者呢？就是跟隨基督的帶領，去做他要我們去做的工作，包括傳福音、彼此關顧、參與教會的服侍、學習捨己跟從主、以致出外宣教，主呼召我們的時候，我們是否都願意跟隨呢？
安提阿教會——基督徒的榜樣
當時耶路撒冷有一個先知名叫亞迦布。他到了安提阿，預言猶太全地將有饑荒。後來這事果然發生。安提阿教會的肢體遵行了基督叫門徒彼此相愛的吩咐，按著各人的力量捐獻金錢去幫助猶太地的信徒。並託巴拿巴和掃羅把捐項送到猶太地眾長老那裡（徒十一27-30）。
巴拿巴和掃羅辦妥了捐獻的事之後，巴拿巴也帶同他的表弟約翰馬可到安提阿學習服事（徒十二25），由此可見巴拿巴實在是有遠見的人。他知道教會需要有年青人來參與服事，以預備將來承接在教會服事主的工作。雖然之後馬可曾因輭弱而退縮，但這些都在主的預算之內。主憐憫馬可，使他繼續在巴拿巴的教導扶持下成長，最後他也成為主大用的器皿，與彼得同工。馬可福音便是約翰馬可所寫。
安提阿教會繼續成長，作先知和教師的同工增加至五位（徒十三1）。除了巴拿巴和掃羅兩位開荒元老外，還有稱呼「尼結」的西面。西面即西門，是猶太名字。「尼結」是拉丁文，「黑色」的意思。相信他是因常出外奔波而曬黑了；第二位是古利奈人路求。「古利奈」是非洲北部的一處地方，即今天利比亞的北部。「路求」：拉丁文名字，意思為「明亮的」、「白色的」。他雖有非洲人的黝黑的膚色，但卻是心裡明亮，叫人用「潔白」來形容他；另一位是與分封之王希律同養的「馬念」，即與分封之王希律一同長大的意思。馬念是猶太名字，意義是「安慰者」。他雖然在王室長大，但因為要追隨基督，願意捨棄尊貴的身份跟隨耶穌，在教會服事主。所以這班先知和教師都是名副其實的基督徒。
這班人如何在教會中服事？聖經只記載他們五位都是作先知和教師的（徒十三1-3），就是傳講神的話和教導聖經真理的人。更重要的是他們同心合意的奉主的名禁食禱告，尋求主的帶領。最初他們是被動地為主作見證。他們是因著受逼迫而分散到各處，於是去到那裡，便將福音傳到那裡。但這時他們卻是主動地求問神的旨意。當他們這樣懇切祈求神的旨意時，主便藉著聖靈感動他們，將巴拿巴和掃羅分別出來，差派他們出去，將福音繼續傳到外邦。當聖靈給他們啟示，叫他們差派巴拿巴和掃羅出去時，他們為要確定這是出於主的旨意，不是人的意思，便又再禁食禱告，才打發二人出去。保羅和巴拿巴於是開始了漫長的傳福音旅程，叫福音先傳到塞浦路斯及小亞細亞、繼而傳到歐洲，按使徒行傳記載甚至去到羅馬。今天的基督徒繼承主的託付，叫福音繼續傳開，超越地中海直到地球每一角落，就是到了地極。
聖靈揀選派出去宣教的巴拿巴和掃羅，都是年資最高，建立安提阿教會的重要支柱。他們被差派出去，對幼嫩的安提阿教會好像是一種損失，但他們仍願意順服主的旨意。相信基督為兒子，治理神的家（來十三6）。若今天神要差走四位負責弟兄往別處建立教會聚會，留下其餘的同工繼續治理荃灣家，大家會否接受？保羅和巴拿巴到了外邦傳福音，建立當地的教會時，同樣在各處選立一些長老作帶領，便將他們交託所信的主，然後回到安提阿，分享神藉他們所行的一切事，並神怎樣為外邦人開了信道的門。（徒十四23-27）
安提阿教會如何成為我們學習跟隨主的榜樣？1. 服事不要因遁，隨時尋求並順服主的帶領。2. 留意肢體的需要，彼此守望，隨時作出幫助。3. 學習謙卑，當神的工作超出個人能夠承擔時，尋求同工的幫助。4. 凡事禱告，交託給神。5. 不要忘記主託付給我們的使命：直到地極，為主作福音的見證。
願意我們在等候主來的時候，學習跟隨基督的帶領，作個真正的基督徒。