經文：以弗所書五章22-33節
保羅在第二次傳道旅程經過以弗所，進了會堂傳福音。他為了趕回耶路撒冷便把亞居拉和百基拉夫婦留下來栽培信徒，離去前承諾會再來相見。他到了耶路撒冷向教會問安後，隨即去了安提阿，在那裡住了些日子就開始第三次傳道旅程。他經過加拉太和弗呂家一帶，再來到以弗所了，今次他可逗留較長的時間，一連三個月進會堂講道，之後在推喇奴的學房跟人天天辯論，這樣有兩年之久。保羅和同伴傳福音的工作大有果效，叫很多住在亞西亞的猶太人和希臘人都能夠聽見主的道，神藉保羅的手行奇事，醫治疾病、趕出惡鬼，令很多人相信耶穌，包括好些曾是拜偶像和行邪術的人，他們歸主後把大量教導異教和行邪術的書都拿在眾人前焚燒了。這些事令當地製造亞底米女神銀龕手藝人的生意大受打擊，於是他們煽動大量群眾對付保羅等人，甚至有騷亂者把該猶和亞里達古一齊擁進戲園，當時群情洶湧、形勢危急，直到城裡的書記來了安撫眾人，事件才告平息下來。（徒十九24-41）
從這些事件中，我們得知當時以弗所已經是四通八達、經濟繁榮的港口城市，城裡擁有高度的建築工藝，有宗教會堂、有講論學術的學房、有可容納超過兩萬人的戲園。富庶的物質生活和優越的精神文明，再加上信仰多元化和健全法制，使它成為亞西亞省的要城，令大量人口從各地移居到來，包括希臘人和猶太人。可是宗教自由令這裡有各種偶像崇拜，甚至有不少人會行邪術，其中以信奉亞底米女神為主，也有拜「從宙斯那裡落下來的像」（徒十九35），當然還有猶太人信奉的傳統猶太教。以弗所可說是匯聚各種生活元素的大城市，又摻雜著各樣文化、思想和信仰之地。
因著保羅傳福音而多人信主，使「大女神亞底米的廟也要被人輕忽，連亞細亞全地和普天下所敬拜的大女神之威榮也要消滅了」（徒十八27）。那時信主的以居住當地的希臘人為主，也有移居來的猶太人，這些來自各地各方的信徒聚集起來要建立教會，可是信仰背景的差異，加上種族和生活習慣的差距，自然在他們中間產生許多矛盾。對於有猶太教背景的信徒來說，可以在信仰中稍為調節便可；但對於有外邦人背景的信徒，很多信仰知識和看法都要重新學習。例如論到教會，這些居住在以弗所的外邦人背景信徒可會想到一直見慣的偶像和宏偉的廟宇，可是真正的教會並非他們所想到的，對於如於怎樣建造更實在摸不通；又說到教會的管理，若採取他們慣用的規管民眾手法，用來管理現有各樣種族和背景的信徒又實在不行！再加上當時已有各種的學說和異教盛行，於是保羅寫信來指導他們當如活出與蒙召的恩相稱，並且怎樣才是建立教會（基督的身體），這一切實在超越他們所認知的。
首先，保羅在信件裡頭三章清楚指出：「在基督裡面同歸於一」、「將兩下合而為一」、「同為後嗣、同為一體、同蒙應許」，都是神藉教會要成就的旨意。這些道理對於在以弗所有外邦人背景的信徒至為重要，把這些「歸一」、「合一」的觀念放在他們面前，正好對應他們處於一個「雜」的地方：種族混雜、信仰摻雜，各種知識、生活、文化和政治環境都複雜。雖然一直生活在此地的人已經適應和接受如此多元又包容的價值觀，保羅仍為他們撥亂反正、重歸正道，這些教導肯定對他們來說是匪夷所思的，但保羅肯定地要讓以弗所人知道神在教會所定的旨意：
- 現在分散的權力已集中在羅馬政權制度下，保羅卻說「在日期滿足的時候……一切所有的，都在基督裡面同歸於一」（弗一10）
- 事實上在以弗所居住了不同種族，都正在用牆來彼此分隔，保羅卻說「因祂使我們和睦，將兩下合而為一，拆毀了中間隔斷的牆」（弗二14）
- 這些不同的民族、族裔正在演進將來各自的路，後代也會有不同的命運，保羅卻說「這奧祕就是外邦人在基督耶穌裡，藉著福音，得以同為後嗣、同為一體、同蒙應許」（弗三6）
神就是把「歸一」、「合一」的條件放在基督的身體裡，讓教會來成全祂的旨意。然後保羅在第四章起，開始講到關於信徒生活的時候，就是要我們知道如何配合神的心意來活出「與蒙召的恩相稱」，這些要點都是為了「建立基督的身體」（教會）：
1. 凡事謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心（弗四2-3）
保羅不是教導我們如何為人，怎讓才有良好的人際關係。他所要求的乃是信徒要有「聖靈所結的果子」彰顯，目的是為眾人得著益處。我們提升屬靈的品格，顯出能與眾人和睦同處的能力，目的就是要維持神所賜的「合一」，叫基督的身體建立得緊密。
2. 身體只有一個，聖靈只有一個，正如你們蒙召同有一個指望，一主，一信，一洗，一神……（弗四4-6）
不只是一部份信徒有屬靈的追求，他要整個基督的身體一同認識真理，持守所信之道：我們沒有別的選擇，也沒有其他道路，只有祂是道路、真理、生命。我們要確信已藉著洗進入一個身體，所經歷都是同一位聖靈，所信是同一位神、一位主，當然也只有同一個指望，這是非常完整的「一」。
3. 祂所賜的有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體，直等到我們眾人在真道上同歸於一（弗四11-13）
目的非常清楚，這些神所賜給教會的恩賜，不是為著某些人的榮耀。我們要羨慕恩賜，並藉著所得的恩賜來彼此服事，讓眾人一起認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量，如此所有肢體才能在真理上「歸一」，又彼此相愛建立，同時也避免中了人的詭計和欺騙的法術，被一切異教之風搖動飄來飄去，就隨從各樣的異端。
信徒生命長進、維持合一見證、一起認識基督，基督的身體（教會）才有望成熟。 我們行事為人都不可與建立基督的身體這件事情分割開，真實的信仰必定要影響我們的生活模樣，要知道良好的品格培養並非只為著個人進步，我們要生活得正確，在神的話語指引下被建立起來，都是為著整個基督的身體，這樣才能滿足神的旨意。