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　　以色列分裂為北國和南國後，北國被亞述所滅。而以色列人被擄，並一部分被安置在瑪代人的城邑裡（王下十七6）。及後南國和亞述都被巴比倫所攻佔、敗亡。以色列人也被擄到外邦人的地方。最終巴比倫被波斯所滅。波斯古列王的時候，猶太人被獲準回歸。但散居於波斯的猶太人，並沒有全部歸回應許之地。

　　波斯亞哈隨魯王出征希臘前擺設盛大筵席。因為當時的王后瓦實提不願意順從王的要求展示容貌，故此被廢除王后。及後波斯亞哈隨魯王攻打希臘，但最終戰敗回國。隨後冊封了以斯帖為王后。以斯帖事件發生於波斯城都書珊城，正是猶太人在耶路撒冷重建聖殿，面對重重困難的時候。

人物

　　亞哈隨魯王（486-465BC）──波斯王揮軍攻打希臘，卻戰敗而回波斯。

　　哈曼──亞馬力人亞甲的後代。貪財，求尊榮，小氣，弄權，高傲報復心強。

　　末底改──以斯帖的堂兄，認識神的作為。會提醒，規勸靈命上比他幼嫩的以斯帖。在以斯帖封為王后之後，曾經拯救亞哈隨魯王，免於被刺殺。

　　以斯帖──一個多面性格的人。不強求和知足：「……他別無所求……」（斯二15）；有一顆順服的心：「……以斯帖遵末底改的命，如撫養他時候一樣。」（斯二20）但有隱藏的勇氣和智謀。她有自己的心思意念和恐懼，不敢違反誡命，以身犯險。

　　猶大人遭到哈曼向亞哈隨魯王獻進讒言，請王批准除掉末底改及其民族（猶大人）。亞哈隨魯王聽取讒言，允許發出諭旨，一日之間殺盡各省所有的猶大人。猶大人即將落入滅絕種族的厄運。

　　當波斯王的諭旨所到的各省各處，猶大人大大悲哀，禁食哭泣哀號，而末底改就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰塵，在城中行走，痛哭哀號 。而王后以斯帖只能從她的宮女和太監得知宮外的情況，甚是憂愁，就送衣服給末底改穿，要他脫下麻衣，他卻不受。這反映出以斯帖不曉得事情背後所發生的事。

 

哈曼與末底改有甚麼過節？

　　哈曼成為宰相，末底改卻不向他跪拜，導致他痛恨末底改。當他得知末底改是猶大人，就認為整個猶大民族堅守自己的規條，對他的管治會造成很大的困難。

　　哈曼與亞哈隨魯王之間有甚麼利益關係？

　　波斯較早前攻打希臘戰敗，當時國庫應該需要大量財富。並且哈曼裝作為着波斯王管治國家而向他報信獻計。

　　當以斯帖知曉事情始末緣由，她感到很為難。

　　面對外在現況的困難：以斯帖已不再如昔日受寵愛，有前車可鑑的瓦實提王后。在人看來能夠成功見王的機會率很低，又難以預測。並且其後果可以很嚴重，招致殺身之禍。

　　個人的因素：在她來看這事很像對她沒太大影響，理智上無必要冒這個風險。

末底改對以斯帖的提醒

　　末底改作為以斯帖的一個「兄長」，對事情的看法和掌握，並對神的認識都比以斯帖深入和透徹。

　　他提醒以斯帖她本來的身份，不要以為可以置身事外。這並不是以斯帖不知道她的身份是猶大人，只是她在宮中一段日子好像同胞的事情和感覺日漸疏離。

　　對以斯帖陳明利弊，假若以斯帖不開口，會招致神懲罰和審判。

　　末底改向以斯帖表示猶大人可從「別處」（指的是神）得着拯救，正好反映出末底改對神拯救的信心，但他知道以斯帖是神預備的其中一個拯救渠道。

　　末底改提醒以斯帖，她今日所處的境況和身份不是偶然的，是神在她身上有所托付。

以斯帖對末底改所提醒的反應和回應

　　她對末底改的提醒沒有質疑，並且順服，因為認識到神的手在當中。

　　她所取捨的，應該不是單單因為個人的利益安危，是因她能夠再次肯定自己民族的身份，不應再置身事外。

　　也認清楚今日有王后的身份不是偶然，是神要她用得着這個身份完成神的托付。

　　當認識到自己當要承擔的，她就立即行動。並且先來到神的跟前，從神得力。

　　從以斯帖和末底改帶來的一點反思

　　以斯帖有軟弱的一面。當她意識到自己的愚昧，自我和膽怯的時候，很快就願意改過來。

• 反思：我們是否又知道自己的問題所在？有否靠主改變過來？

　　她在外邦人的世界中成長，面對着信仰和價值觀都有很大差異。

• 反思：我們日常生活中可能大部分週邊的人都是未信主的。我們又怎樣持守主的真道，見證我們的主呢？

　　以斯帖相信並敬畏神，情願面對地上兇險都不願意得罪神

• 反思：在生活中我們面對一些違反真理的事情，不一定是會觸犯法例，或許是走鋼線的行為，可能是道德上的缺失，我們是否能堅守着聖經的真理和原則，寧願選擇在人眼中是吃虧的。

　　當她認識到所需要承擔的是從神而來，以斯帖就二話不說接受托付/呼召，並立刻先來到神跟前從神那裡得力。

• 反思：當我們知道教會服事上有需要，我們有否看到自己可以擺上那一份呢？又是否願意擺上，還是有很多顧慮和考量？

 
當她接受這個托付，就立刻先來到神跟前，從神那裡得力，因知道憑自己是不能夠的。

• 反思：當我們願意擺上的時候，又是否坐言起行，更是靠主得力？

末底改對以斯帖的提醒和規勸正如父親一般。

• 反思：我們又是否能像末底改一樣幫助年輕肢體明白神的心意呢？

 

神的呼召和回應

　　有牧者用三方面意義來理解神的呼召和回應：

　　第一方面是神呼召人相信接受耶穌基督是救主，並一生的主。這呼召是個人決志接受耶穌的呼召。

　　第二方面的意義是服事主的呼召，服事主可以有不同的方式，承擔不同的責任在不同崗位上服事。正如保羅所說：「……各盡其職……」（弗四12）

　　第三方面的意義是在工作及家庭中，社會上見證神。不管是在家中照顧孩子，在工作上盡忠，與朋友交往，都可以是回應神的呼召。

以斯帖身上的一點學習

　　我們縱使不曉得我們今天所處的時空，環境，身份，神有怎麽心意或托付。但正如以斯帖起初被册封為王后的時候，也想不到後來能夠因着她的身份，可以拯救猶大人。我們只管在當下盡我們身分所當盡的責任，在生活不同層面上見証神，預備好自己承接神日後給我們的呼召和托負。

神呼召的盼望

　　「並且使你們心靈的眼睛明亮，可以知道他的呼召有怎樣的盼望；他基業的榮耀，在聖徒中是多麼的豐盛。」（弗一18《新譯本》）──願神開我們的心眼，好讓我們在屬靈上看得見神的呼召帶來甚麼的盼望，神是何等榮耀和豐盛。

　　「因此，我這為主被囚禁的勸你們：行事為人，要配得上你們所蒙的呼召」（弗四1《新譯本》）──願我們的行事為人符合作為基督徒的身份和有新生命相配合。