從保羅在哥林多教會的經歷，他內心的感受，從神的領受，讓我們認識到神在他身上的工作。
哥林多後書背景
大家都清楚保羅本是一個法利賽人，為著祖宗的律法大發熱心，逼迫教會，四處捉拿基督徒。有一天，當他前往大馬色（今天的大馬士革）捉拿信徒的時候，在路上主耶穌向他顯現；當光照臨到他，認識到過往他迫害的，就是神。從此他便成為了基督徒，並奉召成為使徒，向外邦人傳揚福音。
保羅先後寫了13封新約書信，解釋真理，幫助並守望教會。
保羅前往以弗所之前，在哥林多住了大約一年半的時間，期間與亞居拉、百基拉、西拉和提摩太等多位同工建立並牧養哥林多教會，一同傳揚福音，竭力作工。
相信當保羅留在以弗所的時候，他仍對哥林多教會極其掛心。故此他寫了哥林多前書，並差派了提摩太去幫助他們，但未達預期效果。據聞保羅後來在以弗所寫了一封措辭嚴厲卻多多流淚的信，並打發提多送往哥林多教會。最後當保羅去到腓立比時，提多向他滙報，得知大部份哥林多教會的信徒聽從保羅的勸告並悔改。然而哥林多教會仍存有一些問題，有人認為保羅反覆不定，是因他曾說要再去哥林多，卻未能成行。事實上，保羅沒有再到哥林多去是為要寬容他們。
當時哥林多教會於真理上存有的謬誤並對保羅的偏見：
他們對犯過錯的人太嚴厲，不曉得赦免（林後二6-7）
對一些假使徒的認識不夠清楚（林後三1；五12）
對假師傅未劃清界線（林後六14-16）
有不順服的人認為保羅，憑血氣行事（林後十2）
有人自信屬於基督說保羅與基督的關係卻很少（林後十7）
有人說保羅威嚇他們，樣貌言語不及其他使徒（林後十10-11）
有人說保羅詭詐，用心牢籠他們（林後十二16）
不承認保羅所得的啟示，不相信基督藉著保羅向他們說話
這正說明保羅當時在傳福音的事工上面對的境況。縱使哥林多信徒對他的誤解，甚至挑戰、毀謗他，但保羅仍對他們懷著憐憫和愛心。
因保羅為自己所建立的哥林多教會感到憂心，他就藉著哥林多後書解釋他未能前往哥林多的原因、自己行事為人和服事的原則；並勸勉哥林多信徒認清假使徒，更要和他們分別出來；又勸勉他們赦免知錯悔改的人，更需要參與救濟耶路撒冷中貧乏聖徒的事；最後則是以各樣憑據表明自己確實是基督的使徒，叫那些不順服的人悔改。
可從以下三個方面思想四章7至18節所學習的功課：
- 保羅面對一個怎樣的環境？
- 保羅又以甚麼態度面對並回應這個情況？
- 為何保羅有如此態度來面對？
從保羅面對苦難所學習的：
「我們有這寶貝放在瓦器裡，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。」（林後四7）
瓦器是指粗糙，簡陋，容易破碎的器皿，價值低微。寶貝是指福音的職事或褔音的大能是極其珍貴、價值連城。神將這救恩的福音託付給人，縱然人是軟弱的，容易犯罪，神卻用我們傳揚福音。靠著神賜我們的力量，並藉著福音的大能，人得拯救。改變人的能力是這救恩的福音，使徒則是主所用的器皿。神是我們力量的泉源，故此我們每天需要與神保持緊密的關係，而我們的責任是要讓人從我們身上看見神。
「我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不致失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不致死亡。」（林後四8-9）
保羅所要面對的環境：四面受敵、心裡作難、遭逼迫、打倒了；但保羅面對環境的態度卻是：不被困住、不至失望、不被丟棄、不至死亡。
保羅因他長期受到敵人的威脅和困難的壓制；他雖多次被拘捕但仍不被攔阻，可以自由傳講神的道；在他面對窮途末路遇到困難沒有解決的方法，卻因神不至失望，深信神會指引他出路；當他遭逼迫，卻信神從不丟棄他；雖然常常面對以上種種攻擊、打到，但沒有被打敗、死亡。
「身上常帶著耶穌的死，使耶穌的生也顯明在我們身上。因為我們這活著的人是常為耶穌被交於死地，使耶穌的生在我們這必死的身上顯明出來。這樣看來，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動。」（林後四10-12）
我們身上常帶著耶穌基督的犧牲，無私的愛和救贖，好讓耶穌的生命在我們身上彰顯。保羅因福音的緣故，多次身陷艱苦甚至危險的境況，而耶穌的生命就在我們這些會衰殘的肉身上顯明。保羅寧可天天身受苦楚、面對死亡，願把福音帶到哥林多，讓更多人得著永恆的生命。
或許我們會疑惑，為何主會容讓保羅面對這些困難，遭遇這樣的試煉？主讓他的僕人受疾病、痛苦、困難、迫害，甚至面對生命危險，是要叫這個瓦器被破碎，使祂福音的大能和榮耀從人的身上顯明，也讓祂的福音能夠持續傳揚開去。
「但我們既有信心，正如經上記著說：『我因信，所以如此說話』，我們也信，所以也說話。」（林後四13）
這裡是取自舊約詩篇一一六篇10節「我因信，所以如此說話；我受了極大的困苦。」而新譯本譯作「我雖然說：『我受了極大的痛苦』，但我仍然相信。」保羅說他受了極大的痛苦，但他仍然相信。保羅的信心是建基於基督復活的大能，所有信徒都有復活的確據。因他們深信死後必會復活，這使保羅更甘願為主受苦，傳揚褔音，讓教會和信徒得著益處。
「所以我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」（林後四16）
「所以，我們並不沮喪，我們外面的人雖然漸漸朽壞，但裡面的人卻日日更新。」（新譯本）
一方面我們的肉體會不斷衰殘，另一方聖靈會讓我們內裡的生命（靈命）不斷更新，讓保羅在逆境當中能夠繼續往前，不至灰心。「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的，因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（林後四17-18）
一般人視保羅所受的苦楚是長期和沉重，但在保羅眼中的苦楚卻是至短暫和至輕，因他的目光拋錨於永遠和那極貴重無比的榮耀。保羅所承受的苦楚和困難是何等的沉重，何以保羅認為他所受的苦楚是至暫至輕呢？因為他注視比這苦楚更為重要，有永遠價值而不朽壞屬天的居所，但他知道這一切的痛苦、試煉和患難都會過去，並會得著基督臺前的獎賞，使基督得著榮耀。當我們遭遇患難時，很容易只見痛苦而忘記最終的目標，就正如運動員專注在比賽的終點線，便會忘卻艱辛，我們也應該注視那藉信心而得的獎賞和永恆的喜樂。因此不管此生我們碰上甚麼痛苦和困擾，當一切過去時，我們必定可以得享永生。
我們面對的苦楚不應使我們的信心軟弱或灰心失望，倒應在痛苦中發現其中的意義。困難和人的限制給我們幾方面的好處：
提醒我們基督曾為我們受苦；
使我們免於驕傲；
使我們的目光超越短暫的此生；
使我們能在人前見證信仰；
神可藉著我們顯明祂的大能。
所以，我們可以從一個積極的角度看所面對的困難。
結語
神對每一個信徒，藉著他個人的處境，周邊大環境和信仰上的衝擊，來陶造我們每一個信主的人，使我們更像祂，活出神的生命，彰顯祂的榮耀，幫助更多的人認識神，接受福音，就如保羅一樣。
我們的力量是從神而來，故此我們需要常常與主耶穌保持一個緊密的關係，使我們內在的生命日日更新，一天新似一天。我們的軟弱正好讓基督復活的大能每時每刻幫助我們，讓我們在逆境中繼續前行。
升學、工作、病患、家庭、社會困局、經濟壓力……這都是能見得到的困難和壓力，但我們可以像保羅一樣積極面對，從生活中活出神的生命。