《詩歌》(增選本)

作者及寫詩背景

　　這一首詩歌是腓力布立思（Philip Paul Bliss, 1838-1876）所寫。

　　布立思生長在美國賓夕凡尼亞州（Pennsylvania）農村裏一個貧窮的家庭，雙親敬虔愛主，也愛好音樂。所以他從小就受到父母屬靈生命的影響和教導，並在詩歌頌讚聲中成長。他常說：「詩歌，使我得以每一刻都活在主面前。」然而他雖茁壯於音樂，卻因貧窮，童年就僅能用撿得的樹枝敲打家具作為樂器，和用從沼澤地折回的蘆葦編作口笛。及後自製了一具粗陋的絃琴，自己在音樂上去追求摸索。

　　十歲那年，有一天經過一家門前，頭一次聽見鋼琴的聲音，他不知道是甚麼東西，只被那音樂所吸引而進了那房子。一個女孩彈奏着一台他說不出名稱的巨型樂器，他屏住氣息，陶醉在旋律中，當聽到最後一個樂音後，布立思無法克制的衝口而出：「小姐，別停下來，請繼續彈吧！」女孩被背後突然出現的高大男孩所驚嚇，生氣的把他趕了出去。布立思雖然羞愧地奪門而出，但他並沒有因此灰心，反之更努力的，一面工作維持生活，一面研究音樂。他十二歲受浸，十七歲時，主為他開路，使他有機會進入賓州東特洛伊（East Troy）學校讀書；後來取得教師資格，以致他能一面教書，一面開啟他音樂學習之路。

　　在教書生涯中，布立思邂逅了深具音樂造詣的楊露絲小姐（Ms Lucy Young），並於1859年6月1日共諧連理。露絲在往後音樂事奉上成了他的最好配搭。

　　1869年夏天，布立思在芝加哥遇見了佈道家慕迪，自此，他就與慕迪同工，同時，也認識了與慕迪同工的山琦（Ira David Sankey），二人在音樂與詩歌上，都成了慕迪的好幫手。

　　1876年12月29日，一個暴雪紛飛的夜晚，布立思夫婦乘着開往芝加哥的火車，前往一個佈道會。突然，橋墩塌陷，列車從近70呎高處直衝而下，烈火照亮了孤冷的峽谷，布立思奮力打破了窗戶，掙扎爬出了車外，然而，怎也找不到心愛的妻子，他再爬進正被火焰吞噬的車廂。從此，再也沒有人看見他們夫婦的身影。列車160位旅客，僅14人生還。後來，在那輛焦黑的火車裏，人們從布立思的行李中找到一首詩稿：《前途如何我不知》（I Know Not What Awaits Me）（聖徒詩歌443首）。這可能是他在火車上才完成的。沒想到，這成了布立思一生最後所寫的詩歌。但正如他詩歌裏說：「“不知”真是福氣！祂用右手將我握住……在祂愛中安息」；「我願跟隨祂帶領，對祂完全信靠；隨時隨在安然唱道：“祂知道……”」他夫婦倆就這樣，在主的時間與所許可的環境裏，於主的愛中安息了，回到天父的懷裏，去領那為他們存留公義的冠冕（參提後四7-8）。

　　腓力布立思一生只活了38年，寫了49首聖詩。但卻感動了多人的心歸向基督。在我們的《詩歌》裏選錄他的作品還有第35、132、428、430首。1870年的一天，布立思在一個聚會中，會眾重覆地唱《我何等愛耶穌》（Oh, How I Love Jesus）這首詩歌時，他心裏忽感愧疚，為甚麼我只一直在歌頌自己對基督那份少得可憐的愛，卻忘記了歌頌祂對我的那無窮無盡的大愛呢？」回家後，他就寫了這一首《我真歡樂因為天上父神》。的確！「我們愛，因為神先愛我們」（約壹四19）；「不是我們愛神，乃是神愛我們」（約壹四10）。並且，祂竟然愛我。這是我們最大的安慰，也是在這愛的標記──餅杯──前，我們當永記不忘的。