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歌羅西是個怎樣的地方

　　歌羅西城在主前數百年是小亞細亞 （今天的土耳其） 的弗呂家（徒十八23）的一座重要城市。

　　它位於萊克斯河（Lycus River）河畔，是從以弗所城通往幼發拉底河流域的主要商賈通道之一。但隨著時間推移，城市逐漸衰落。

　　到了主後第一世紀，歌羅西已成為一個不起眼的小鎮，地位被鄰近的老底嘉和希拉波立（西四13）取代了。

以巴弗是誰？

　　以巴弗是歌羅西人（西四12）。名字意為「可愛的」。

　　相信保羅在以弗所傳道的兩年期間（徒十九10），以巴弗蒙恩得救，他後來成了保羅的同工（西一7~8；四12；門23）

以巴弗與歌羅西教會有何關係？

　　歌羅西教會的淵源，大致上有兩種說法 ：

　　以巴弗把福音帶到歌羅西，成立了在歌羅西的教會。保羅在寫歌羅西書時可能尚未訪問過他們（西二1），只是聽聞（西一4,9），但對他們的情況至為關切。

　　這福音傳到你們那裡……正如你們從……以巴弗所學的。（西一6,7）

　　但另有一說：因保羅曾經去過弗呂家（徒十六6；十八23），很可能親身到過歌羅西，所以他熟識腓利門和他的妻子、兒子（門1-2, 22）；歌羅西教會有可能由保羅建立，及後由以巴弗和腓利門繼續發展。

從以巴弗所學的

　　在保羅寫歌羅西書時，有很多新蒙恩的人尚未見過面。推測當時歌羅西的教會很可能是在腓利門的家裏聚會（門1-2）。

　　在基督裏的信心指著是唯有與基督一起，才有這個信心。因著 這份信心是源於基督。 亦可看作對神要有信心。向眾聖徒的愛心 是指對人要有愛心。 也是指這愛心是維繫人與人，特別是指信徒之間的關係。存在天上的盼望， 是指信徒將來要得着屬天的基業，故此有這樣的盼望。 而這盼望是從起初福音的信息中，所帶給人的盼望。 當人接受這福音 罪得赦免，他就得著這份將來天上的盼望。 在這救恩帶來這份盼望才能在生活中活出這樣的信心和愛心。（西一4,5）

　　福音傳給歌羅西 哪裏的，也跟傳到其他教會都是一樣的，沒有差別。而他們所聽見的，就真正完全透徹地 確實認識神的恩典是如何。 而這福音也正好就是從以巴弗所學的。 有聖經學者認為所「學」的不單是指講論 或從理論上更是從以巴弗的 行事為人，生活表現學到的。 摸句話說以巴弗的屬靈生命 是表裏合一，能夠成為別人的身教。（西一6）

　　保羅也因歌羅西教會能從福音所得著的信望愛而感謝神。

為何以巴弗與保羅同在羅馬？

　　起因 ：為基督耶穌的緣故——歌羅西教會正面對大問題

　　以巴弗作了甚麼？是與保羅一起坐牢——求教保羅及照顧保羅

　　為何不是以巴弗把信帶回歌羅西，並且留下照顧保羅？相信以巴弗在以弗所 跟保羅學習的那些年日 與保羅建立了非常深厚的情誼。故此 縱然他往羅馬 找保羅 是為著 把歌羅西教會所面對異端的問題與保羅交通，求教於他。然而 最後保羅寫了 歌羅西書之後， 以巴弗更是願意留下來 照顧保羅，並幫助保羅在哪裏的福音事工， 縱使他是要與保羅在羅馬一同坐監。（門一23）

歌羅西教會的屬靈情況

　　歌羅西教會成立不久遭異端主義者潛入，以花言巧語迷惑信徒（西二4）。以巴弗將此困擾告知羅馬保羅，促使其寫信駁斥異端錯誤，指引信徒深入認識基督，並比較異端與基督「真知識」，幫助信徒辨明。

　　當時在歌羅西一帶地方所流行的異端教訓，大體上可分為三類：

1. 儀文主義：猶太教中的愛色尼派，他們強調宗教傳統和禮儀，諸如飲食、節期（西二16~17）和割禮（西二11；三11）等。

2. 禁慾主義：人必須服從那「不可拿、不可嘗、不可摸」等類的規條，苦待己身，才能克制肉體的情慾（西二21~23）。

3. 智慧主義：極可能第二世紀起的諾斯底主義（Gnosticism），早在此時已經萌芽。

諾斯底主義（Gnosticism）是在那時已經萌芽

　　是興起於公元1至3世紀的一種結合了希臘哲學、猶太教、早期基督教和東方神秘主義的宗教哲學運動，

　　其核心是通過一種稱為「諾斯（Gnosis，即『真知』）」的個人「知識」來獲得救贖。

以巴弗在歌羅西教會的服事態度

　　保羅和其他同工對以巴弗都一至認為他是一個可親，可愛的同工。 這是一件非常不簡單的事 因為幫我們一起配搭的時候 我們個人的缺欠就顯露出來，往往使其他同工不容易接受。（西一3-13）

• 同作僕人的——與同工一起配撘服事
• 基督忠心執事——只想專心把要處理的事做好，而他忠心的對無像是基督耶穌
• 告訴了我們——願意坦誠，如實把情況交通出來
• 常為你們竭力地祈求——盡一切努力為肢體禱告祈求
• 多多地勞苦——不辭勞累艱苦
• 為基督耶穌與我同坐監——為著服事，甘願與保羅一起坐牢

以巴弗是一個怎樣的門徒

以巴弗的四個特點：
• 是保羅和同工們「所親愛」的，保羅和其他同工對以巴弗都一至認為他是一個可親，可愛的同工。 這是一件非常不簡單的事 因為幫我們一起配搭的時候 我們個人的缺欠就顯露出來，往往使其他同工不容易接受；
• 是和保羅「為神的國一同作工的」（西四11），他服侍的 目標是為著神的國，而目光也對準神；
• 是能活出福音裏的盼望的，更是能以生命影響生命 （西一7）；
• 是能分辨異端真偽，對真理認識清楚透徹，帶著一個敏銳的靈辨別異端， 歪理和謬誤的說法對主的託付忠心到底的。

以巴弗對弟兄姊妹的心

　　他存有一個牧者的心腸，「……他在禱告之間，常為你們竭力地祈求，願你們在　神一切的旨意上得以完全，信心充足，能站立得穩。」 （西四12）極期盼望教會肢體真能明白和活出神的旨意, 在基督耶穌裡充滿信心, 不被異端歪理所動搖，為真理站立得穩。

以巴弗給我們的啟迪

今天教會所面對的衝擊：
• 不要停留在福音的起點
• 天天考查聖經, 要知道所聽的是否與聖經相符 （《聖經新譯本》徒十七11）
• 要活出主耶穌基督的生命，以生命影響生命
• 恆切為肢體靈命，教會的光景禱告祈求, 彼此守望
• 對主的託付要忠心到底